Het circus is weer begonnen. 2 seconden is Armstrong nu verwijderd van de gele trui na 2 etappes. Ullrich volgt op 15 seconden. De grote vraag is natuurlijk weer: zal het Lance een zesde keer lukken? Of zal Ullrich na al die tweede plaatsen dit keer een trede hoger eindigen? Aan het afgetrainde gezicht van Jan op de persconferentie de avond voor de proloog te zien heeft hij dit jaar geen last van overgewicht. Op z’n fiets ziet het er allemaal goed uit.

Maar Lance rijdt ook sterk, want hij is boos. En als er agressie bij Lance naar boven komt, is ie onverslaanbaar. Herinneren we ons de bergetappe van 22 juli vorig jaar nog, toen Lance viel dankzij het tasje van iemand in het publiek en vervolgens problemen had met een losschietend pedaal? Op het moment dat hij weer bij de kopgroep terug kwam viel Mayo aan. Maar Lance, opgefokt door alle adrenaline, kon volgen en ging er zelfs over heen. ”Did I look angry? Yea, I guess I do look a bit angry at times, but that’s the best way to ride for me”.

En waarom is Lance nu boos? Hij is de beschuldigingen zat. Een Ierse en Franse journalist hebben een boek geschreven over het dopinggebruik van Armstrong. Of beter gezegd: over het feit dat het wel eens zo zou kunnen zijn dat Lance doping gebruikt. De gedachte is natuurlijk: het kan niet dat iemand van kanker geneest en vervolgens de Tour vijf (zes?) keer wint.

Wat ik er van denk? Tja, een heel boek schrijven over Lance en doping en dan niet verder komen dan wat suggesties is nogal zwak. Is hij dan schoon? Nee, misschien niet. Maar waar het om gaat is dat het nogal flauw is op te schrijven dat Lance wint dankzij doping, terwijl de rest natuurlijk brandschoon rond tourt. Het is naief om te denken dat hij de enige zou zijn die naar de verboden pot grijpt. Doping en wielrennen gaan al zo lang samen als de sport bestaat. Daarom moet je gewoon respect hebben voor al die fietsers die zich 3000 km het snot voor de ogen trappen. Of dat nou met of zonder EPO gebeurt. Lance en al die anderen blijven mijn respect houden. Het volk wil vermaakt worden, en dat lukt toch aardig?